Uzroci zbog kojih je najduža Azijska rijeka promjenila boju još uvijek se istražuju, ali nesvakidašnja pojava nije spriječilo građane u njihovim svakodnevnim poslovima vezanim uz rijeku. Dok su neki uzimali vodu u bocu za uspomenu, ribari i drugi koji žive od rijeke nastavili su sa svojim aktivnostima. Jedno od prirodnih objašnjenja za ovaj fenomen koji se odmah mogu odbaciti su mikroorganizmi koji daju vodi crvenu boju i zaslužni su za “cvijetanje mora” kaže Emily Stanley, profesorica Limnologije s Sveučilišta u Wisconsinu. “Kad voda procrveni mnogi ljudi bi pomislili da je to “crvena plima” ali to su isključivo morski organizmi pa se ta mogučnost s velikom sigurnošću može odbaciti.” 

Jedno od realnijih objašnjenja je zagađenje industrijskom bojom. Nemoguće je da tako brzo rijeka promjeni boju u tolikom obimu bez ljudskog faktora, tvrdi Stanley. Profesorica je napomenula da je isto tako Kineska rijeka Yian krajem prošle godine promjenila boju u crveno. Za glavnog krivca ovog crvenila sumnja se na tvornicu kemijskih boja koja je ilegalno radila omote za vatromet. Ipak, Stanley kaže da se ne može isključiti i druga mogućnost koja se navodno istražuje: uzvodni priljev mulja i crvene gline kao posljedica nedavnih poplava te erozija tla uz rijeku.